一、褐煤性质
煤是一种固态的，可以燃烧的或用作工艺原料的沉积岩，是地球上能源矿产中最主要的一种，系古代植物经过复杂的生物化学作用和地质作用而形成的。煤的形成需要一定的条件：
第一，要有大量的植物生长和繁殖。
在地质时代，石炭纪、二叠纪和侏罗纪等气候温暖潮湿、植物茂盛，是地球上主要的成煤期。
第二，植物遗体要有合适的堆积环境。适合植物遗体堆积的环境主要是沼泽，其次是湖泊及海滨低地。
后者经植物遗体的堆积淤浅最终也会演变成沼泽。
在沼泽环境中有丰富的水分，为植物繁殖创造了条件，水分又使植物遗体与大气隔绝，免于氧化。
第三，要求地壳缓慢下沉，下沉的速度同植物遗体堆积的速度保持平衡，即植物遗体的堆积，补偿填充了地壳下降造成的空间，使地表依然保持沼泽条件。
由于有节奏的地壳运动和反复堆积，在同一地区往往具有很厚的煤层或很多层煤。
由植物遗传转变为煤的过程（统称成煤作用），一般要经过三个阶段：
（1）菌解阶段，即泥炭化阶段。
当植物堆积在水下被泥沙覆盖起来的时候，便逐渐与氧气隔绝，由嫌气细菌参与作用，促使有机质腐烂分解而生成泥炭。
这一阶段也可以说是生物化学作用的阶段，通过这种作用，植物遗体中氢、氧成分逐渐减少，而碳的成分逐渐增加。
（2）煤化阶段，即褐煤阶段。由于地壳下降，已形成的泥炭物质被继续堆积的泥炭或其他的泥沙、砂等沉积物覆盖。
这样，一方面便形成完全封闭的环境，细菌作用逐渐停止；另一方面泥炭便开始压紧、变硬、脱水和胶结，碳的含量增加，过渡成为褐煤。
形成煤的植物（3）变质作用阶段，即烟煤及无烟煤阶段。
褐煤是在低温低压条件下形成的。如果褐煤埋藏在地下较深位置，就会受到高温高压的作用，使褐煤的物理、化学性质发生显著变化，便逐渐变成烟煤。
烟煤进一步变质，可成为无烟煤，无烟煤具有较强的金属光泽和较大的比重，含碳量更高，无黏结性。
二、褐煤主要用途
褐煤是煤化程度最低的矿产煤。多为块状，呈黑褐色，光泽暗，质地疏松；含挥发分40%左右，燃点低，容易着火，化学反应性强，燃烧时上火快，火焰大，冒黑烟，燃烧时对空气污染严重，含碳量与发热量较低（因产地煤级不同，发热量差异很大），燃烧时间短，需经常加煤。 褐煤的燃烧值低，在3000大卡或以下。国内外最新的发展技术是褐煤干燥，能够将其燃烧值提高到4800 甚至6000大卡。
在空气中容易风化，不易储存和远运，但是由于优质煤几乎被采空，褐煤已成为我国主要使用的煤。
多被用作燃料、气化或低温干馏的原料，也可用来提取褐煤蜡、腐殖酸，制造磺化煤或活性炭。一号褐煤还可以作农田、果园的有机肥料。
三、褐煤最合理的用途
褐煤，又名柴煤（英文：Lignite (coal)；brown coal ；wood coal），是煤化程度最低的矿产煤。一种介于泥炭与沥青煤之间的棕黑色、无光泽的低级煤。化学反应性强，在空气中容易风化，不易储存和运输，燃烧时对空气污染严重。但是由于优质煤几乎被采空，褐煤已成为我国主要使用的煤，但由于褐煤的煤化程度太低，造成燃烧时会有大量的黑灰飘在空中，如果不经过洗煤处理和提炼，大量使用劣势褐煤会导致我国雾霾问题日益严重。
褐煤水分大、孔隙大、密度小、挥发分高、不黏结，一般发热量较低，灰熔点低，灰中含氧化钙较多，褐煤大多用做发电厂的燃料，也可用做化工原料，有些褐煤可用来制造磺化煤或活性炭，中国内蒙霍林河及云南小龙潭矿区是典型褐煤产地。
四、褐煤标准样品
1，从褐煤中提取腐植酸的方法：提取方法是用焦磷酸钠碱液和氢氧化钠溶液从试样中抽取,再在强酸性溶液中用重铬酸钾将腐殖酸中的碳氧化成二氧化碳。
2，腐殖酸：是动植物遗骸,其中主要是植物的遗骸,经过微生物的分解和转化以及地球化学的一系列过程而形成和积累起来的一类有机物质。腐殖酸属于羟基芳香族羧酸的混合物。
五、褐煤的密度是多少
一立方散煤1.4吨。
取平均值按1400千克计算：
1立方米煤的质量=煤的体积x煤的密度=1立方米x1400千克/立方米=1400千克=1.4吨
煤的密度是指单位体积煤的质量,单位为g/cm3或kg/cm3.煤的密度有三种表示方法,煤的真密度、煤的视密度和煤的散密度.
煤的真密度是单个煤粒的质量与体积(不包括煤的孔隙的体积)之比.测定煤的真密度常用比重瓶法,以水作置换介质,将称量的煤样浸泡在水中,使水充满煤的孔隙,然后根据阿基米德原理进行计算.褐煤的真密度为1.30~1.4g/cm3,烟煤为1.27~1.33g/cm3,无烟煤为1.40~1.80g/cm3.